Dünya Kupası Elemeleri çerçevesinde İtalya, İsrail'i konuk edecek. Saat 21.45'te başlayacak olan karşılaşma, Udinese kentinde Filistin yanlısı protestolar nedeniyle yoğun güvenlik önlemleri altında oynanacak. Taraftarlar arasında maçı protesto eden grupların varlığı dikkat çekiyor. Yerel yetkililer, Filistin yanlısı yürüyüşe 10 binden fazla eylemcinin katılmasını beklerken, 25 bin kişi kapasiteli Blue Energy Stadı'nda yalnızca 9 bin biletin satıldığı bildirildi. İtalya'nın teknik direktörü Gennaro Gattuso, Gazze'de sağlanan barıştan dolayı memnuniyetini dile getirdi ve maça yönelik gerilimi azaltmak için açıklamalarda bulundu. Gattuso, "Ateşkes kararından dolayı mutluyuz. Gazze'de insanların evlerine ve topraklarına dönmelerini görmek çok duygusal. Stadyum dışındaki protestoculara saygı duyuyoruz ancak tribünde bizi destekleyenlerle birlikte çıkıp maçımızı oynayacağız. Umarım barış sonsuza dek sürer. 2 yıldır yaşananlardan daha kötü bir şey yok." dedi. Dünya Kupası elemelerinde yarışan İtalya, son iki turnuvaya katılamadı ve bu kez play-off'a kalabilmek için İsrail ile çekişiyor. Norveç'in lider olduğu I Grubu'nda İtalya, 1 maç eksiğiyle 12 puanla ikinci sırada yer alırken, 9 puanlı İsrail üçüncü sırada bulunuyor.